Vem är Björn Larsson? Om inte en författare, långseglare
och professor i fransk litteratur vid Lunds universitet, ni vet den där lilla universitetsstaden
långt söderut. Förutom sådant som hör till hans profession – dvs avhandlingar, läroböcker,
vetenskapliga artiklar och annat som just följer på en professur – har han
skrivit ett tiotal romaner och novellsamlingar. Han är dessutom en av
initiativtagarna till universitetets författarskola. Inte illa pinkat av en nu
70-årig man. Vad har man själv gjort blir ju frågan. Inte tillnärmelsevis lika mycket
kan jag avslöja. Men vem har å andra sidan gjort det?
Ett tiotal romaner och novellsamlingar alltså. Men han, inhämtar
jag från Wikipedia, är tydligen mer uppskattad och känd utomlands. Men själv
har jag i mitt bibliotek sex av hans böcker. De har, till skillnad från en hel
del annat, alla följt med i den senaste flytten från villa till lägenhet. Det säger
väl något. En särskild hedersplats bland dessa intar Long John Silver – Den äventyrliga
och sannfärdiga berättelsen om mitt liv och leverne som lyckoriddare och mänsklighetens
fiende. Har du inte läst denna saga eller skröna finns bara en möjlighet –
köp och läs. Den finns både på Ad Libris och Bokbörsen. Men antagligen inte i
din fysiska boklåda.
Nu ska denna text för all del handla om en annan bok av
Björn Larsson – närmare bestämt Från Vredens Kap
till Jordens Ände – men jag vill ändå
citera lite ur baksidestexten till boken John Silver: ”Vid Rangter´s Bay på
Madagaskar sitter den åldrade John Silver och gör bokslut över sitt liv. Alla
hans gamla kumpaner är döda: kapten Flint, Pew den blinde, Israel Hands,
papegojan som sjöng ´Femton gastar på död mans kista`, alla de andra. Men hemma
i England behandlas han som mänsklighetens fiende, mycket på grund av den
historia om Skattkammarön som en viss Jim Hawkins tecknat ned och låtit trycka.
Det är dags att berätta hur det egentligen förhöll sig – hur den unge pojken
från Bristol som kunde läsa och skriva både engelska och latin hamnade till
sjöss och lärde sig hata kaptener och all annan överhet lika mycket som han lärde
sig älska friheten och livet”. Ja, ni förstår. Och dessutom berättar John
Silver, bland mycket annat, också varför alla äventyrare och hårdföra män alltid
ska ha handskar på sig. Varför det, kanske ni undrar, jo för att damerna gillar
starka men mjuka händer. Nu vet ni. Man lär sig mycket genom den sköna
litteraturen.
Nå. Men vad om Från
Vredens kap till Jordens Ände? Kanske att den väl närmast är en essäbok om
segling, livet som långfärds- och ensamseglare och inte minst hur man hanterar
livet utanför båten när man av olika skäl måste tillbringa längre eller kortare
perioder i land. Här blandas stort som smått, sådant som är läsvärt och sådant
man kan hoppa över, viktiga och intressanta ting och trivialiteter och vi lär
oss också en hel del som vi inte visste att vi behövde veta - tex varför det luktar
så mycket koskit i Samuel Beckets böcker. Men vi lär oss kanske främst vad det innebär
att segla, vilka stunder av lycka som kan möta en seglare men också hur man ibland
kan vara nära att mista livet i stormar från helvetet. Larsson blandar och ger
får man väl säga – diskussion kring existentiella frågor på ena sidan och redogörelse
för praktikaliteter om hur man lämpligen inreder sin båt för att kunna överleva
när allt ställs på sin yttersta spets på den andra. Om nattsegling. Om ankring
i tidvatten. Om längtan efter frihet. Om kärlek till sin kvinna. Om vikten av
att läsa Harry Martinson.
Men inte minst vad som var med i den väska som Larsson vid
ett tillfälle packar när han tror att båten ska gå under: ”När
det var som allra värst packade jag faktiskt en väska med det viktigaste,
pengar, pass, kreditkort, manus till min roman Long John Silver, GPS-navigatorn
och några oersättliga böcker”. Och några oersättliga böcker alltså.
Det är kanske något vi alla borde tänka på att packa ner i vår sista väska.
Lärde jag mig någonting efter läsningen? Ja – att segling
ens i de lugnaste vatten inte är min påse. Och då ska vi inte tala om en segling
i och kring de Yttre Hebriderna. Nej jag är och förblir en landkrabba som bara
reser mig från läsfåtöljen när jag behöver slå upp en ny kopp egenmalet kaffe
eller, understundom, ett glas vin. Men jag ger gärna Från Vredens Kap till
Jordens Ände fyra stars av fem i läsbetyg. Och glöm nu inte att köpa
boken Long John Silver.