Hunter S. Thompson - Skräck och avsky i Las Vegas.

Jag har tidigare läst två böcker av Thompson och också mycket kort kommenterat dem i det inlägg jag gjort här om min sommarläsning 2014. Såhär skrev jag då:

Hunter S. med tre av sina gängse attribut: solglasögonen, cigarettmunstycket och alkoholen. Det är bara en sak som fattas. På bilden alltså. 

Hells Angels. En sällsam och skrämmande legend av Hunter S. Thompson. Thompson var en hyllad och nyskapande amerikansk författare och journalist som bara blev 68 år när han dog för egen hand 2005. Han levde hårt och intensivt med mycket arbete och mycket droger av olika slag och sökte sig inte sällan till miljöer där andra levde på samma sätt. Boken är ett bra exempel på detta. Thompson följer Hells Angels under en ganska lång period i både deras gråa tristessfyllda och bokstavligt talat skitiga vardag och i de medialt uppmärksammade härjningarna. Han beskriver deras kriminalitet, deras sprit- och sexorgier och deras liv fyllt av oprovocerat våld och sexuella övergrepp på både egna och andras kvinnor på ett sätt som gör att det står helt klart inte bara att medlemmarna i Angels inte precis var de vassaste knivarna i lådan – förutom kanske ledargarnityret – utan också att de levde på ett sätt som gjorde att de på sina glänsande och trimmade Harley-Davidson i maxfart rusade rakt in i livets återvändsgränd. Utan hjälm. Åtminstone i USA i slutet av 1960-talet, som är den period Thompsons bok handlar om. Jag ger boken fyra stars av fem.

Romträsket (The Rum Diary) av Hunter S. Thompson. Till skillnad från Angelsboken är Romträsket en roman, även om böckerna har en hel del gemensamt. Här möter vi ett antal rastlösa och rotlösa journalister som arbetar på en engelskspråkig tidning i San Juan. Deras liv är hårt – tillvaron är osäker, alkoholen flödar, korruption och fattigdom präglar livet. Vänskapen mellan männen är lika skör och bräcklig som deras kärlek till sina kvinnor. Allt kan offras. Kvar blir till slut bara insikten att livet fortsätter – men någon annanstans längre bort efter ytterligare ett uppbrott. Jag ger Romträsket fem stars av fem.

Bara en av dessa två glada gossar lever fortfarande.

Jag har nu läst ytterligare en bok av Thompson, nämligen Skräck och avsky i Las Vegas. Därmed har jag, såvitt jag vet, läst alla de böcker som finns av honom på svenska. Boken skildrar dokumentärt en skräckens och fasans resa till Las Vegas, där Thompson under ett misslyckat journalistiskt uppdrag glider allt längre ner i knarkhelvetet. Boken har blivit en klassiker. Thompson klär där effektivt av missbrukets dess gyllene och lånta fjädrar och låter oss alla se och lukta på spyorna, blodet, våldet och hur missbruket, förstärkt av en med tiden förvärvad och kanske nödvändig egoism, med total hänsynslöshet bryter ner både missbrukaren själv och hans omgivning. Det är ingen vacker bild han ger oss av missbrukets vardag. Syftet med boken lär från Thompsons sida ha varit att både skildra och resa till och genom ”The amerikan dream”. Denna resa går då från de grandiosaste miljöerna i Las Vegas gyllene burar till den mest slitna syltan i dess utkanter. Överallt möter han lögnerna, våldet, missbruket och defaitismen. Överallt ser vi hans och andras nederlag. Varje steg han tar tycks leda till nya och än värre kretsar i hans egen helvetesvandring. ”The american dream” är hos Thompson solkig och skitig och tycks kantad av personliga lidanden – här märks inget av de annars gängse paradorden om stolthet, framgång och att ”allt är möjligt för den som bara vill”. Tiden är 1970-tal. Flower Power-folkets sång skorrar direkt falskt i öronen på både Thompson och läsaren. Blommorna i deras hår visar sig vara lika vissna som dödens rosor. Jag gav boken fem stars av fem. Och skulle gärna se att den fick många läsare.

Pocketförlaget – Översättare Einar Heckscher – 229 s – ISBN 978 91 86369 31 6

Nu kan den som vill lyssna på Bob Dylan och hans Mister Tambourine Man (som Thompson faktiskt dedikerat boken till): Bob Dylan – Mr. Tambourine Man

Håkansson, Johansson, Vigsö - Politik i det offentliga rummet. Svenska valaffischer 1911 - 2010.

 Författarna har förtjänstfullt gått igenom de svenska valaffischerna under 100 år (perioden 1911 – 2010) med avseende på bl.a. deras historia, bildspråk, bakomliggande teori och hur de kommunicerar med oss väljare och dessutom satt in dem i samhällsutvecklingen i stort. Ämnet kan verka snävt även om det är ganska aktuellt just för dagen. Men den 15 september är ju de flesta affischerna inte bara borttagna utan dessutom bortglömda. Till glädje för de flesta av oss. Hursomhelst – är man lite nördaktig (och vem har inte en liten nörd gömd och nästan glömd längst in i någon synaps i hjärnan) och desslikes intresserad av politik och nutidshistoria, så kan ämnet onekligen ha sitt intresse.

Först som sist: det är enligt min mening ganska dåligt ställt med de just nu aktuella valaffischerna även om man har lågt ställda förväntningar. Och inte var de bättre förr om än kanske – om man ser på dem med dagen glasögon – lite roligare.

OBS OBS kära läsare – jag delar inte budskapet. Men kanske skulle någon liknande affisch i dag kännas lite uppfriskande?

Boken är, som sagt, en trevlig genomgång av valaffischernas teori, om man kan använda det uttrycket, och dess historia och praktik. Vi kan läsa hur affischerna utvecklats, eller i vart fall förändrats, genom åren med avseende på bl.a. hur man använder bilder, fotografier, färger, olika symboler och hur partiledarna använts på affischerna. Och mycket mer.

Ett särskilt avsnitt handlar om sk negative campaigning, som ju är ganska vanligt förekommande utomlands och då inte minst i USA. Här hemma är sådana negativa kampanjer ganska ovanliga och när de förekommit verkar det vara vanligast när ett parti är i underläge i opinionsmätningarna. Nya Moderaternas kampanj här i Stockholm verkar bekräfta den tesen.

Författarna är akademiker och verksamma vid Göteborgs universitet. De skriver lätt populärvetenskapligt och därmed fullt begripligt. Och intressant. Men som de akademiker de är, så skall de naturligtvis också presentera en teori. De ställer då upp tre grundelement för en bra eller begriplig valaffisch: Hur ser påståendet ut, dvs. vad vill partierna uppnå med den. Vilken grund har de för detta påstående. Och på vilket sätt hänger grunden och påstående ihop. Detta senare kallar man garant. Denna enkla tes kan sedan byggas ut och kompliceras i det oändliga med t.ex. påståenden i flera led och införandet av nya element som t.ex. styrkemarkör, understöd och villkor. Ungefär där svalnar mitt intresse i just teoridelen. Men modellens enkla grundelement kan ändå vara värd att hålla i minnet när vi tittar oss omkring i dagar som dessa och hela tiden stöter på mer eller mindre bra affischer. Men nog ser vi direkt om den är bra eller inte och effektiv för sitt syfte eller inte? Oavsett om den skulle ha eller sakna styrkemarkör och understöd. Eller vad tror ni?

Bra eller dåliga? Med eller utan garant ... ?

Vad kommer att hända med valaffischerna i framtiden – denna över hundraåriga tradition i folkhemmet. Författarna tror att den kommer att överleva flera val framöver och menar att de kommit att bli en del i den svenska politiska kulturen på samma sätt som julgranen är till jul och sill och snaps till midsommar. Ja, kanske det. Men själv tror jag att deras tid är räknad. Jag kan tänka mig att andra både billigare och enklare och i grunden effektivare sätt att förmedla ett budskap eller göra en kandidat känd kommer att bli vanligare framöver. Redan nu finns det färdig teknik för sk digitala affischer och att i tidningsannonser lägga in en QR-kod där vi enkelt kan få en snabblänk till vidare information.

För när en affisch är tryckt, distribuerad och uppsatt så är det inte mycket partierna kan göra åt den – den sitter där den sitter och har det budskap den har. Men i andra kanaler kan man reagera på händelser i valkampen eller vid behov vässa sina argument i en fråga. Här kan man då tänka sig inte bara vanliga annonser i papperstidningarna och nättidningar utan också uppdatering av hemsidor, e-mejlutskick, dörrknackning och varför inte de gamla hederliga torgmötena. Och att bemanna valstugorna med folk som kan argumentera och inte bara stå passiva och dela ut broschyrer. Och att utbilda lämpliga personer till agitatorer. Det senare vore väl spännande?

En fördel - eller risk - med den nya tekniken är att det har blivit möjligt för politiska motståndare eller vanliga medborgare att ta fram alternativa affischer som kommentarer till de befintliga. Det är ett svårt område, som måste hanteras med finess. Ironi är svårt och kan lätt  missuppfattas.

Men vad vet jag om framtiden. Enligt en undersökning som författarna refererar till, så ser partierna fortfarande valaffischen som en central del i valkampen. Så det är väl i denna fråga som i så många andra – den som lever får se.

Hursomhelst. Ska de vara kvar så kräver jag att de som förr i tiden sätts upp på en pinne. Det kommer ni väl ihåg? Det var tider det.

Jag gav boken fyra stars av fem.

Carlssons bokförlag 2014 – 143 s (stort format) – ISBN 978 91 7331 621 7.

Och nu kan vi alla lyssna på Ytre Suløens Jass-Ensemble – Blues For A Sad Clown

Per Wästberg - Erik och Margot.

 Per Wästberg har skrivit en bok på 355 sidor där han informerar oss om att hans pappa hade en lång kärlekshistoria med sin svägerska, dessutom förstås yngre än hustrun, under tiden som han var gift med Wästbergs mamma.

Jaha. Varför ger han ut en sådan bok? Detta kan naturligtvis endast Wästberg – och kanske förlaget - svara på. Men, frågar jag mig, hur kan han få ihop så många sidor om denna för alla utom familjen helt ointressanta historia? Jo - det är bara möjligt om Wästberg gör som han brukar, dvs. upprepar och varierar sig i det oändliga och sedan fyller sidorna med tomma och i bästa fall någorlunda välformulerade meningar.

Wästberg är nu inne på sitt 81 år. Kanske känner han ett behov av att såhär på upploppet av sin levnadsbana summera sitt liv. Förståeligt i och för sig. Men det har han ju redan gjort i sin utmärkta memoarsvit och i andra självbiografiska verk. Vad kan en bok om pappans solkiga kärleksliv tillföra bilden av Wästberg som offentlig person? Ingenting.

Jag avstår från att betygsätta denna bok.

Wahlström & Widstrand 2014 – ISBN 978 91 46 22598 0

Lyssna nu gärna på Helen Humes – Time Out for Tears

Gillian Flynn -Gone Girl

 Jag trodde till en början att boken, trots de illavarslande citaten på omslaget, inte skulle vara bara en vanlig deckare. Jag trodde att den också skulle kunna vara en roman på temat relationen mellan man och kvinna och då med fokus på sådant som de flesta av oss kan känna igen oss i – hur träffar man någon, hur underhåller man kärleken, vad gör man när det börjar knaka i fogarna, hur hanterar man andra gemensamma livskriser som t.ex. arbetslöshet, ekonomiska problem och barnlöshet. Vad är det som gör en man till man och kvinna till kvinna. Eller: vad vet man om den person man gifter sig med; vad vet man om sig själv. Ungefär så.

Ms Flynn

Ganska länge kunde jag hålla fast vid den förhoppningen. Romanens själva upplägg gjorde att det var möjligt. Berättartekniskt använder sig Flynn nämligen av en beprövad teknik. I vart annat kapitel låter hon Nick (den manliga huvudpersonen) komma till tals, i vart annat Amy (den kvinnliga och gift med Nick). Nicks story berättas från dag 1, dvs. från den dag då Amy plötsligt och oväntat försvinner från det gemensamma hemmet, medan Amys berättas fram till ungefär halva boken som en summarisk dagbok från tiden som lett fram till hennes försvinnande och därefter från samma kalendertid som gäller för Nick. Det är från tidpunkten då deras respektive berättelse flätas ihop också tidsmässigt som storyn skruvas åt rejält och mörkret sänker sig – över själva berättelsen, och det kan man förstås acceptera, men tyvärr också över läsaren. Det är nämligen ungefär då som det står klart för mig att Flynn har begränsat sig till att skriva en helt vanlig deckare. Varför det, kan man undra. Kanske för att hon inte kan bättre.

Spännande för all del. Välskriven likaså med en bra dialog och en person- och miljöbeskrivning som är helt OK. Men någon rimlig verklighetsförankring, någon form av trovärdighet i själva storyn, borde man väl kunna kräva även av en bestseller, en sk bladvändare. Och här brister det enligt min mening. Även om slutet är ett bra exempel på en slags skruvad never ending story i galenskap, underkastelse och bitterhet.

Boken har sålt i osannolika upplagor. I den långa ringlande kön av över 6 000 000 köpare står nu också jag, men trampar besviket. De flesta andra verkar emellertid ha det bra.

Jag gav boken tre stars av fem.

Modernista 2013 – Översättare Ulla Danielsson – ISBN 978 91 7499 473 5 – 556 sidor

Och varför inte nu lyssna på Scott Hamilton – Min Soldat (My Soldier)

Semesterläsning sommaren 2014.

 Vad är semester kan man ju undra. Jo, enligt semesterlagen är det en av arbetsgivaren betald ledighet som kan variera lite till längd och förläggning och som skall vara avsedd för vila och rekreation. Det första kravet – att förlägga ledigheten – ligger i huvudsak på arbetsgivaren. Det andra kravet – att utnyttja ledigheten som vår välmenande lagstiftare tycker vi skall göra – ligger uteslutande på oss själva.

Och där lyckas vi väl ärligt talat allt för ofta inte såvärst vidare bra. Istället för att vara avkopplade är väl alltför många inihelvete påkopplade med sladdar från dator, iPhone och allehanda andra apparater instuckna rakt in i hjärnbarken. Allt sannolikt för att i tider där vår regering Reinfeldt lagstiftat om utökad möjlighet att använda korta och på varandra staplade visstidsanställningar av nödtvång behöva visa sin arbetsgivare att man ständigt är på det sk hugget. Ringer arbetsgivaren skall man svara redan innan första signalen klingat av. Även under semestern. En och annan är kanske påkopplad av andra skäl – slippa prata med barn och hustru t.ex.

Andra tycks tillbringa dagar och nätter på brädgårdar och fara hem med lass efter lass med timmer, spikar, sågar, hyvlar, rubankar, plåster, öronskydd mm för att sedan till grannarnas förtret spika ihop t.ex. en ny altan. Den som sedan knirrar när man går på den och som dessvärre också lutar oroväckande in mot husgrunden. Möglet i källaren bidar sin tid. Att det är synd om människan visste redan allas vår August.

Din granne? Eller du själv?

Men fortfarande är vi ett antal överlevare som skiter i de flesta krav andra ställer på semestern och gör helt som vi själva vill. Och – nota bene – även som den snälle lagstiftaren vill. Vi verkligen vilar och rekreerar oss. Har datorn avkopplad, vinet på kylning, hängmattan upphängd. Vi tittar snällt och omtänksamt på hustru och barn. Och pratar dessutom med dom! Går – om än förstås påklädd på överkroppen men föralldel med nedhasade socker på fötterna – på den varma sanden medan andra, gammal såväl som ung, halvnakna doppar sig i havet och bränner sig i solen. Grillen har vi ständigt varm (och förstås med höga uppflammande lågor). Den goa korven från Boarp är inköpt liksom laxen och naturligtvis Bjärepotatisen. Det är fanimej så att solen lyser såväl ute som inne. Och dessutom i själ och sinne. Eller hur det nu står i visan.

Blir det alltför stillsamt cyklar man en stund. Sker detta i det vackra Skåne kan turen t.ex. gå till Båstad för att innan man ger sig i kast med den brinnjävliga backe som märkligt nog kallas Italienska vägen vila lite på det trädgårdskafé som Bjäre bokhandel driver under sommaren och då äta en kolesterolrik kaka. Nu finns det för all del mycket annat att hoja iväg till. Men backigt är det alltid. Den som tror att Skåne är platt som en pannkaka tillhör dem som fostrat de barn som nu drar ner vårt resultat i Pisa-undersökningen. Skulle jag tro.

(Utanför bokhandeln sitter förresten under tennisveckorna – dvs. de två veckor då välavlönade damer och herrar spelar tennis på dagtid och bortskämda småpojkar vaskar champagne på innestället Peppes Bodega under nattetid – tennisoraklet Björn Hellberg ensam och vilsen och försöker locka till köp och signering av sin senaste deckare. Det ser ut att gå sådär. Men många tycks ta selfies med honom. Han ler avmätt men vänligt.).

Men man kan också pensionärscykla lite. Och då med fördel i Frankrike och varför inte mellan Rennes och St Malo. Bo på hotell, få packningen körd mellan hotellen och det enda man behöver bry sig om är att hitta rätt mellan dessa, äta och dricka förhållandevis sunt under dagen och sedan äta och dricka direkt osunt på kvällen. Det är livet på en pinne. Motionera och gå ner i vikt får man göra en annan gång.

Sen åker man, efter en avslutande sejour i Paris med bl.a. middag på (numera turistfällan) La Coupole , utvilad och fin hem igen. Dock inte heller denna gång med en äkta fransk basker på huvudet. A-M är lycklig över detta. Själv gråter jag stillsamt. Men det är ju som bekant så i livet – man får ta sina smällar som man. (På La Coupole kan man, inom parentes, äta den rätt som den nu avdöde presidenten Mitterrand åt där som sin sista måltid. Det var lammgryta i curry och, säger L, en entré på en rar liten utrotningshotad fågel vid namn ortolansparv. Fågelentrén fanns inte på meny denna gång, men däremot lammgrytan. A-M vågade sig på den, men överlevde lyckligtvis. Därav lär man sig att undvika ortolansparvar ...).

Mitterrand på väg mot den sista måltiden. Ortolansparven avvaktar.

Som ni förstår, kära kamrater, systrar och bröder, pratar jag alltså om min egen semester. Trots att jag, som tärande ålderspensionär, har det stora nöjet att under andras surt förvärvade semesterveckor bara följa med som observatör och då erinra mig de tider som varit – dvs. att man inom sig bär den gnagande vissheten att ledighetens dagar har ett slut.

Så tack A-M, L, L, H, E, A, L, M för att nu inte tala om alla barn och barnbarn med vidhängande pojkar och flickor och div andra gäster. Många vore vi … (En särskild tanke går förstås till lilla Stella).

Men men men. Utöver allt detta ätande, drickande och cyklande skall ju också själen ha sitt. Då räcker DN:s under sommaren allt tunnare – och dessutom allt umbärligare - kulturbilaga inte långt. Det finns då dom – har jag läst – som under sommaren arbetar sig i igenom Proust. Heder åt dessa! Själv föredrar jag just då lite mer lättuggat. Litteratur som ungefär motsvarar den goa korven från Boarp – lättuggat och lättsmält, således, och därmed kanske inte något som vare sig Socialstyrelsens kultursektion, Kulturrådet eller ens vår värderade kulturminister (vem vågar väcka henne och fråga?) skulle rekommendera, men väl hennes chef statsministern. Deckare alltså. Om än inte bara.

Här ett axplock av sommarens läsning.

Bibeln. Inköpt på Mäsinge marknad i helfranskt band med alla tre sidorna förgyllda. En raritet. Trots detta kostade den, tillsammans med bl.a. en kokbok, en Maria Lang och en handfull gamla Fantomen, Lilla Fridolf och Kalle Anka, bara fem bagis. Översättningen gillad och stadfäst av konungen år 1917 och utgiven av de förenade bibelsällskapen 1945. I stort, vill jag påstå, oläst. Dock har en uttråkad kyrkobesökare eller konfirmand med rödpenna fyllt i de tomma, runda delarna av bokstäverna ö, a, o, e, o och e i den första rubrik vederbörande mötte när boken slogs upp, dvs. Första Moseboken. Själv tappade jag en jordgubbe på det vackra skinnbandets baksida. Oläst således när jag köpte den och fortfarande oläst. Men den fyller sin plats i bokhyllan bredvid min konfirmationsbibel och Bibel 2000. Som övertygad ateist har jag därmed tre biblar i min ägo. Säkert många fler än den vanlige kyrkobesökaren, gissar jag.

Levande svensk dikt, i urval av Sven Selander och i sin sjätte omarbetade upplaga utgiven 1964. Inköpt på Grevie loppmarknad för 10 riksdaler. Välläst trots sina 555 sidor. Nu dessutom välgenombläddrad. Och vad ser jag då om inte bl.a. Mikael Lybeck (1864 – 1925) och hans ständigt aktuella Dödsfången:

___

Jordens bebyggare, Jordens män

glöda av hat och förblöda, föröda

blint varann, medan kvinnorna föda

nya liknande släkten åt den.

___

Andra andningen av Sofie Sarenbrant. Handlar om ett fiktivt lopp i Stockholms Marathon med de för en deckare alltför vanliga ingredienserna, dvs. lite äktenskapsproblem, lite antydd otillåten kärlek, lite antydd sex, lite antydd nakenhet, lite trådar utslängda här och där för att läsaren skall kunna känna sig intelligent alt orka fortsätta läsningen, lite familjeanspänningar, lite utflippad amatördeckeri, lite konflikter på jobbet för den flitiga och duktiga polisen Emma Sköld och så naturligtvis mord. Här blir det bara två eller möjligen tre. Storyn är inte alls dumt tänkt och ganska väl genomförd. Men språket är lika illa som i en dålig högstadieuppsats. Att Sarenbrant tydligen säljer bra är naturligtvis glädjande för henne och förlaget. Men för många av oss andra mest förvånande. Jag ger Andra andningen två stars av fem.

Medan mörkret faller av Anna Lihammer. Lihammer är arkeolog och forskare och disputerade 2007 med en prisbelönad avhandling som är en ”landskapsarkeologisk analyserande dekonstruktion av bilden av den danska statsbildningen ”. (Vad fint det låter …). Efter det, och utöver fortsatta vetenskapliga arbeten, har Lihammer också publicerat två populärvetenskapliga böcker varav Vikingatidens härskare, som intressant nog har ett kvinnligt perspektiv, utsågs till årets bok om svensk historia 2012. Nu har hon också gett ut kriminalromanen Medan mörkret faller. Den är inte särskilt bra. Lihammer tycks ha begått samma misstag som andra skrivkunniga och säkert ambitiösa personer som har en önskan att publicera sig i romanform ofta gör, dvs. att tro att det är enkelt att skriva en deckare. Det är det inte. Hon skriver här om 1930-talets akademiska Sverige och de tankar om bl.a. rasbiologi, skallmätning och steriliseringslagar som diskuterades då. Här är Lihammer som historiker på sin mammas gata och ger en både skrämmande, korrekt och tydlig beskrivning kring detta som vid den tiden, till följd av tidens samhällsklimat, florerade på sina håll. Men det behövs mer för att skriva en bra deckare. Jag tycker att romanbygget haltar – själva intrigen är inte helt trovärdig, miljöbeskrivningen ganska medioker och personbeskrivningarna direkt dåliga liksom oftast dialogerna. Den manliga polisens, han heter märkligt nog kommissarie Hell, återkommande antydda hemligheter visar sig till slut vara ganska banala. Romanens kvinnor, inte minst den kvinnliga huvudpersonen polissystern Maria Gustavsson, beskrivs mest som undfallande osäkra våp. Men Maria gaskar något överraskande upp sig i slutet av boken och är faktiskt också den som kommer kriminalgåtans lösning på spåren. Sen finns det ett mycket diskret antytt lesbiskt anslag mellan Maria och en kvinnlig läkare som bara rinner ut i sanden. När själva kriminalgåtan är löst, så kommer ytterligare ett mord som – herregud! - är så osannolik att kommissarie Hell och polissyster Gustafsson kommer att lösa det på fem röda om/när liket av X så småningom flyter upp ur Stockholms ström. Jag tror i och för sig att Lihammer kan bättre, men jag ger boken - trots det ovanliga och intressanta ämnesvalet - bara två stars av fem.

Hells Angels. En sällsam och skrämmande legend av Hunter S. Thompson. Thompson var en hyllad och nyskapande amerikansk författare och journalist som bara blev 68 år när han dog för egen hand 2005. Han levde hårt och intensivt med mycket arbete och mycket droger av olika slag och sökte sig inte sällan till miljöer där andra levde på samma sätt. Boken är ett bra exempel på detta. Thompson följer Hells Angels under en ganska lång period i både deras gråa tristessfyllda och bokstavligt talat skitiga vardag och i de medialt uppmärksammade härjningarna. Han beskriver deras kriminalitet, deras sprit- och sexorgier och deras liv fyllt av oprovocerat våld och sexuella övergrepp på både egna och andras kvinnor på ett sätt som gör att det står helt klart inte bara att medlemmarna i Angels inte precis var de vassaste knivarna i lådan – förutom kanske ledargarnityret – utan också att de levde på ett sätt som gjorde att de på sina glänsande och trimmade Harley-Davidson i maxfart rusade rakt in i livets återvändsgränd. Utan hjälm. Åtminstone i USA i slutet av 1960-talet, som är den period Thompsons bok handlar om. Jag ger boken fyra stars av fem.

Hunter S. i fin form ...

Romträsket (The Rum Diary) av Hunter S. Thompson. Till skillnad från Angelsboken är Romträsket en roman, även om böckerna har en hel del gemensamt. Här möter vi ett antal rastlösa och rotlösa journalister som arbetar på en engelskspråkig tidning i San Juan. Deras liv är hårt – tillvaron är osäker, alkoholen flödar, korruption och fattigdom präglar livet. Vänskapen mellan männen är lika skör och bräcklig som deras kärlek till sina kvinnor. Allt kan offras. Kvar blir till slut bara insikten att livet fortsätter – men någon annanstans längre bort efter ytterligare ett uppbrott. Jag ger Romträsket fem stars av fem.

Fallet Vincent Franke, Den enögda kaninen och Den osynlige mannen från Salem av Christer Carlsson. Deckarsverige är som bekant befolkad till övermått av sk drottningar, deckardrottningar närmare bestämt. Någon deckarkung har jag ännu inte sett till. Och tur är väl det det. Att utnämna ett antal kvinnliga författare till drottningar är ju inget annat än ett försök från journalister att nedvärdera deras arbete genom att klistra egendomliga etiketter på dem och deras verk. Många av dessa författare är ju dessutom tämligen mediokra och snabblästa, vilket ju gör att drottningetiketten dessutom lyser tämligen illa i (mina) känsliga läsögon. Christer Carlsson, kriminolog och författare, är alla dessa drottningars raka motsats. Han slår inte bara dem utan också de flesta andra svenska både manliga och kvinnliga deckarförfattare med hästlängder genom intressanta ämnesval, god kännedom om de miljöer han skildrar och ett språk som det är inte bara lätt utan också en glädje att läsa. Ämnesvalen är däremot vare sig lätta eller särskilt glädjefyllda. Men samtliga de tre böcker han hittills gett ut kan rekommenderas. Två finns i pocket. Jag ger dem alla tre stars av fem. Kanske dock med ett extra litet plus för Fallet Vincent Franke.

Skuggpojken av Carl-Johan Vallgren, när han skriver som Lucifer. Lucifer betyder på latin ljusbärare eller ljusbringare, men har kapats av kristendomen och efter att först varit namnet på den ängel som ansågs stå gud närmast senare – då Lucifer gjorde uppror mot gud - blivit synonymt med satan själv. I sanning märkligt. Märkligt är också varför den utmärkte Vallgren behöver en slags offentlig och av alla känd pseudonym när han skriver thrillers. Menar han att han då är latinets ljusbärare, den bästa av änglar eller självaste Belsebub? Vem vet? Själv tror jag att han genom pseudonymen möjligen vill markera att han som thrillerförfattare doppat pennan i askan efter alla oss syndare som den gode allsmäktige guden i sin vishet låtit kasta ner i det brinnande Gehenna. Men han lurar ju förstås oss inte. Det är samma Vallgren som behärskar ett romanbygge med person- och miljöbeskrivningar, som får ihop en sammanhållen story och har samma språkbegåvning även nu när han kallar sig Lucifer. Så endast fan själv vet vad han menar med sitt namnbyte. Men Vallgren har trots sina kvaliteter som författare delvis gått i samma fälla som andra bra romanförfattare som ger sig in i deckargenren. Det verkar som han kan ha föreställt sig att det är så mycket enklare att skriva en thriller. Men så är det alltså inte. Här vill han lite för mycket, vill pressa in lite för många komponenter i sin story och begår också deckarförfattarens dödssynd när han för romanbyggets skull både en och två gånger måste föra in osannolika inslag för att romanen skall kunna föras vidare och/eller hjälten klara sig. Men den är ändå bra. Han får väl inget nytt Augustpris för just den här boken, men hur många får det? Det är väl bara P O Enquist som kan räkna med det efter varje ny bok. Eller åtminstone att bli nominerad. Jag gav Skuggpojken tre stars av fem. Och tror att nästa thriller som Lucifer blir ytterligare lite bättre.

Alla vill bara gå hem av Daniel Sjölin. Många av oss känner Sjölin som den välkammade och manuskortbundne programledaren för Babel. Vi ser alla framför oss hur han ler vackert medan de mandelbruna ögonen irrar mellan intervjupersonen och manuskortet. Men hur många känner honom som romanförfattare? Sannolikt inte många. Min personliga uppfattning är att han och Gösta Oswald står i en klass för sig när det gäller genren överskattade och svår- alt obegripliga författare. Jag drog då en suck av lättnad när han gav ut sin senaste bok i eget namn, nämligen Världens sista bok. Äntligen är det över, tänkte jag. Men det var det inte. Också han har tillsammans med Jerker Virdborg gett sig in i pseudonymbranschen och de planerar att som signaturen Michael Mortimer ge ut en serie om sex böcker. Dråpliga ska de visst vara. Bara de låter ju avskräckande. Två har hittills kommit ut. Har jag hört. Men inte läst. Läst har jag däremot gjort Alla vill bara gå hem, som är en novell från Novellix av Sjölin i alldeles eget namn. Och den är inte så dum. Jag tror man kan säga att det är en slags surrealistisk dystopi förklädd i en humoristisk narrkåpa och som sätter Kristdemokraternas bild av familjens eviga, och av gud garanterade, bestående lycka i lätt gungning. Dessutom finns där lite allmän kritik av de sakernas tillstånd som skapats av mr Reinfeldt: ”Vi gjorde ta mig fan allt för er! Vi sålde järnvägen, sålde telefontrådarna, bostadsbolagen, skolorna, förskolorna, kraftverken för vi önskade så innerligt att få se er stråla den där dagen när ni tog steget från grevé till gruyère. Vi var oerhört stolta, sen ville vi ha mer tid för familjen så vi gick lite tidigare”.Rent språkligt är han sig lik, Sjölin. Bra ibland, manieristisk ibland, obegriplig i bland. Men kanske är han på väg tillbaka som författare. Vem vet. Jag ger i vart fall Alla vill bara gå hem fyra stars av fem.

Mandelögd rabulist som ångrat sig?

En rasande eld av Anders Norman. ”Sällan har jag läst en så välskriven romandebut som denna. … Det här är framförallt en enormt bra roman, med skickligt orkestrerad dramaturgi, rikt språk och extremt trovärdiga människor” läser jag på baksidan av boken att DN tycker. ” … spännande, skrämmande och inte minst härligt välskriven” tycker Skånska Dagbladet. Det lät ju bra tyckte jag, så boken åkte ner i semesterväskan. Och där borde den fått stanna. Jag orkade helt enkelt inte med den. Det var kanske det där med ”skickligt orkestrerad dramaturgi”. Vad vet jag. Men något fel är det ju när jag hela tiden villar bort mig, tappar boken, somnar till och får börja om från början. Kanske var det helt enkelt bara solen och värmen. Sorry, mr Norman. Bättre lycka nästa sommar kanske.

För nu får det fanimej vara slut på deckare, thrillers, spänningsromaner eller vad de nu kallar sig på ett bra tag. Och sommaren är ju slut också …

Nu är den stolta vår utsprungen,

den vår de svage kalla höst.

Nu blommar heden röd av ljungen

och vitt av liljor älvens bröst.

Nu är den sista visan sjungen

av sommarens kvinnligt veka röst.

Och Karlfeldt ryter ”Vafalls! Tönt!”

När resten av dikten jag glömt.

(Och inte ens kan rimma ...)

Men varför har jag nu skrivit denna långa drapa som dessutom bara delvis handlar om delar av min sommarläsning. Ja, det kan man verkligen fråga sig. Det var ju knappt jag själv orkade läsa igenom den när jag skrivit klart, vilket dock var nödvändigt med tanke på alla stavfelen …

I fortsättningen får det bli korta(re) inlägg. Promise.